«L’heure est à l’exploration d’autres régions photographiques», tel est le constat fait récemment par des spécialistes de l’histoire de la photographie face à l’essor, ces deux dernières décennies, d’histoires spatialisées de la photographie à l’échelle locale ou régionale: les cantons de Neuchâtel, Lucerne, Jura et Uri pour la Suisse, le département de l’Isère ou la région de l’Alsace pour la France. Celles-ci s’inscrivent souvent dans le sillage de travaux d’histoires nationales, qu’elles affirment vouloir compléter. Pour le cas suisse, les régions couvertes par ces travaux sont précisément celles qui estiment avoir été «marginalisées» par ces mêmes histoires nationales, dont l’attention s’est essentiellement bornée à l’étude des principaux centres urbains. Ainsi, le changement d’échelle, du national au régional, de la synthèse à l’étude de cas, aurait permis de « faire découvrir » de nouvelles pages d’histoire, voire de «dévoiler des curiosités».
Le cas fribourgeois, dont il sera question dans ces deux journées d’étude, ne fait pas exception. Relativement peu connue à l’échelle nationale, encore moins à celle globale, la photographie dans le canton de Fribourg a fait l’objet d’un intérêt partagé entre les principales institutions qui opèrent pour la sauvegarde du patrimoine culturel dans le canton. Celles-ci ont permis de rassembler un corpus aussi important qu’hétérogène d’archives renfermant, par effet cumulatif, les traces nombreuses des diverses pratiques qui ont marqué la photographie dans le canton au cours des deux siècles passés. Pour penser dans sa globalité l’impact de la photographie à l’échelle locale du canton de Fribourg, ce projet de recherche propose d’élargir et décloisonner l’étude de ces archives au-delà de l’histoire des représentations et des formes artistiques afin d’explorer les composantes sociales, techniques et économiques qui ont marqué la culture visuelle du canton.
L’ambition de ce colloque est double. D’une part, il aspire à rassembler les spécialistes des sciences historiques et sociales travaillant sur des thématiques en lien avec le monde de la photographie dans le canton de Fribourg. De l’autre, il souhaite proposer à l’étude ces mêmes thématiques dans une perspective transrégionale d’histoire croisée, comparative et connectée.
Pour le comité scientifique de Photo-Fribourg, Denis Decrausaz, Christophe Dutoit, Claude Hauser, Davide Nerini et Anne Philipona