Le 12 février 2016 avait lieu à La Havane, Cuba, la première rencontre entre le Pape François et le Patriarche Cyrille de l'église orthodoxe russe. Après la signature de la "Déclaration commune", le Pape disait : "Nous nous sommes parlé comme des frères, nous avons le même baptême, nous sommes évêques. Nous sommes tombés d'accord sur le fait que l'unité se fait en marchant". Une étappe de ce chemin sera le premier anniversaire de la rencontre à La Havane, célébré à Fribourg le 12 février 2017.
Le choix de Fribourg pour cette événement est un signe de confiance envers la Faculté de théologie de Fribourg, reconnue au niveau internationale comme lieu d'ouverture et d'engagement dans le domaine de l'oecuménisme.