La musique a toujours été une partie intégrante de l’expérience de la fête foraine, que ce soit sous la forme d’interprétations live ou, dès le début du XIXe siècle, par le recours aux instruments de musique mécanique. La question du son, qui accompagnait la plupart des performances et des attractions des champs de foire, n’a jusqu’ici fait l’objet que de peu d’attention de la part de la recherche traitant de l’histoire de la fête et de la culture foraines.

Notre projet, financé de 2024 à 2029 par le Fonds national suisse de la recherche (SNF
Starting Grant), vise à reconstituer les pratiques musicales sur les champs de foire suisses entre 1830 et 1950. Suivant une approche interdisciplinaire, mêlant musicologie, ethnomusicologie et histoire de l’art et recourant aux outils développés dans les champs d’études de la performance, du son et de la culture matérielle, notre objectif est de documenter des traditions encore vivantes, portées par la transmission d’objets et de pratiques.

Le colloque international ‘The musical world of fairgrounds in Europe, 19th-21st centuries’ aura lieu du 22 au 24 avril 2026 au Département de musicologie de l’Université de Fribourg et rassemblera membres de la communauté foraines, universitaires, expertes et experts, afin d’aborder les multiples aspects de la culture foraine européenne.