La tradition juive ancienne accorde une place particulière au livre du Lévitique, puisqu’il est de loin le livre le plus cité dans la littérature classique juive comme la Mishna et le Talmud. Dans la tradition chrétienne la situation est inversée. En effet le livre du Lévitique a souvent été laissé en marge des études et des discussions des spécialistes.
Cependant, depuis quelques années, le Lévitique est revenu au cœur même des débats des chercheurs de tous bords. Des colloques et des publications lui sont consacrés, à l’instar des récents commentaires de Milgrom, Hieke, Rendtorff et Watts. La préparation de l’édition du Lévitique dans le projet de la Biblia Hebraica Quinta (BHQ) qui est en cours à Fribourg touche bientôt à sa fin. L’Institut Dominique Barhélemy pour Histoire du Texte et de l’Exégèse de l’Ancien Testament propose de consacrer son 3e colloque au texte du Lévitique.
On a souvent dit et écrit que le texte du Lévitique est stable, que sa traduction en grec est littérale, etc. Si cela est vrai, en comparaison avec certains livres de la Bible hébraïque, le texte du Lévitique soulève encore des questions aussi bien sur le plan de son contenu et de ses témoins textuels que sur celui de son histoire et de sa réception. Le colloque de Fribourg entend réunir les spécialistes du texte du Lévitique pour avancer sur ces sujets.